Вы здесь

Холодная кровь скорпиона

Константин Федоров

Хотите узнать, кто, кроме грешников, согласно Библии, живет в аду? Скорпионы! Причем, если пресловутые грешники никоим образом не являются коренными обитателями этого мрачного места и, скорее, считаются «лимитчиками», то скорпионы как раз и есть те, кто с полным правом могут заявить грешникам: «Понаехали тут!»

Никто его не любит

скорпионЗнаменитый ученый древности Плиний Старший в своей книге «Естественная история» приводил очень много интересных, правда, не всегда соответствующих действительности фактов.

Не обошел он стороной и паукообразных. «Скорпион, – по мнению Плиния, – ужасное существо, ядовитое, как змея, за тем отличием, что его укусы влекут еще более мучительную пытку, растягивающуюся на три дня, после чего пострадавший умирает.

При этом укус скорпиона всегда смертелен для девушек и почти всегда для женщин, а для мужчин только по утрам. Скорпион так и шарит своим хвостом, ни на миг не переставая размахивать им, чтоб не упустить ни малейшей возможности ужалить кого-либо».

Вот ведь пакость какая! Мало того, что избирательно уничтожает только женщин, так еще и «хвостом машет» только ради того, чтобы кого-нибудь укусить.

Упоминания о скорпионе, как о мрачном и отвратительном существе встречаются в древнеегипетских папирусах, в Талмуде, в «Книге мертвых», и, как мы уже сказали, в Библии. Только в некоторых племенах Африки скорпион имел двоякий символ – убийца и врачеватель, – так как мог, по мнению ученых мужей этих племен, создавать противоядие от собственного яда. Только вот почти никто не знал, как это противоядие раздобыть?

Путь в небеса

созвездие скорпиона

Древние греки в свое время поместили скорпиона на небо, назвав его именем одно из созвездий. Согласно мифу, могучий охотник Орион как-то похвалился, что может убить любое животное, и осмелился вызвать на состязание саму богиню охоты Артемиду. Артемида же чисто по-женски обиделась и, вместо того, чтобы выйти с хвастуном на честный бой, подослала к Ориону ядовитого скорпиона.

Он укусил дерзкого охотника, и тот в страшных муках скончался. После чего скорпиона (в качестве награды), а Ориона (в плане компенсации) в виде созвездий отправили на небо. Причем боги милостиво расположили оба созвездия так, чтобы они никогда не встречались друг с другом – когда появляется Скорпион, Орион уходит за линию горизонта.

Кстати говоря, свое имя созвездие Скорпиона получило не только из-за характерного рисунка, который образуют составляющие его звезды. Греки считали, что поздней осенью природа умирает, а ранней весной возрождается, подобно богу Дионису. 22 ноября Солнце входит в созвездие Скорпиона и считается «ужаленным» ядовитым существом. Поэтому оно становится слабым и бессильным на всю зиму.

Фантазии алхимиков

скорпион

Средневековые алхимики вообще прожить не могли без скорпиона. Точнее, без его крови. В те мрачные времена кровь этого мрачного обитателя скал и развалин являлась непременной составляющей волшебных зелий, приготовляемых магами и чернокнижниками.

Древние алхимики считали, что с помощью скорпиона можно отыскать философский камень, способный превращать неблагородные металлы в золото. Кстати, есть подозрение, что все эти мракобесы, варившие адские зелья и пытавшиеся получить столь любимое всеми золото из любого придорожного булыжника, о тайнах скорпиона что-то знали.

К примеру, кровь снежного скорпиона, как это выяснилось уже в ХХ веке, действительно уникальна. Она содержит антифриз, а потому не замерзает при температурах до минус шести градусов по Цельсию. Только в руки снежного скорпиона брать нельзя – он сразу умрет от ожогов.

А еще скорпионы светятся в ультрафиолетовых лучах зеленым цветом. Причина этого явления – тонкий слой органического вещества хиалина покрывающего панцирь скорпиона. Химический состав хиалина и его функции на скорпионьем теле (кроме свечения в ультрафиолете) еще не выяснены.

Ниспровержение мифов

скорпион

Казалось бы, что при таком пристальном внимании к скорпионам за много лет должна была накопиться достоверная информация об этих животных. На самом деле серьезное изучение скорпионов началось только в конце XIX века. Особенно преуспели на этом поприще двое ученых: французский естествоиспытатель Жан Анри Фабр, организовавший на своем личном участке, невзирая на протесты соседей, настоящую исследовательскую лабораторию с фермой для ядовитых членистоногих и, независимо от француза, российский зоолог А. А. Бялыницкий-Бируля.

В процессе наблюдения исследователям удалось опровергнуть множество мифов, появившихся благодаря бойкому перу Плиния Старшего и средневековых алхимиков. Так, бытовало мнение, что скорпион, поставленный в безвыходное положение, к примеру, окруженный со всех сторон огнем, жалит самого себя, чтобы не мучиться и умереть мгновенно. Ученые выяснили, что в случае непреодолимой опасности скорпионы впадают в некий транс, и либо пережидают напасть, либо погибают, но никак не по своей воле.

Удалось выяснить, что многие виды скорпионов не нуждаются в воде – им достаточно влаги, содержащейся в воздухе. Более того, при необходимости эти животные способны голодать до полутора лет и даже дольше! Несмотря на скромные размеры, скорпионам необходимо большое жизненное пространство. Они очень свободолюбивы и предпочитают простор замкнутому помещению.

Полсотни – не страшно!

скорпион

Несмотря на то, что скорпионы ночные животные, они отлично переносят высокие температуры (кроме уже упомянутых снежных скорпионов). Обитатель Сахары, желтый скорпион, способен многие часы выдерживать пятидесятиградусную жару при влажности воздуха всего десять процентов. А вот низкие температуры его убивают. Для большинства видов (за исключением уже дважды упомянутых снежных скорпионов) плюс два градуса уже означают неминуемую смерть.

Оказалось также, что далеко не все скорпионы опасны для людей. В основном их яд смертелен для насекомых и мелких млекопитающих. Из 1750 известных науке видов скорпионов, для человека представляют угрозу где-то полсотни. Самым опасным считается желтый палестинский скорпион, чей яд сравним с ядом кобры, только выделяется он в гораздо меньшем количестве. Скорпионы, обитающие во влажных лесах, менее ядовиты, чем живущие в пустынях. В Северной Африке наиболее частыми жертвами скорпионов становятся дети. А вот на территории Европы и России смертельных случаев вообще ни разу не наблюдалось.

Очень легко визуально определять степень ядовитости скорпиона. Если у наблюдаемого маленькие клешни и огромный хвост – лучше всего убежать куда подальше. А вот если наоборот, то можно не торопиться – потыкать в скорпиона палочкой, обозвать его нехорошим словом – максимум, что он вам сделает в ответ – попытается ущипнуть клешнями, а если и ударит хвостом, то не больно, и уж смертью это вам никак не грозит.

Интересно, что скорпионы способны без вреда переносить огромные дозы радиации. К примеру, после испытания французами атомной бомбы на территории пустыни Сахара, на полигоне только они и уцелели.

Убивает ли яд скорпиона лишь девушек и женщин, а мужчин – исключительно по утрам, как об этом писал Плиний Старший, – ученые не выяснили. Но, судя по тому, что ради проверки живучести скорпионов была взорвана целая атомная бомба – исследования носили достаточно серьезный характер, так что полученным выводам можно доверять.

Автор:

Константин Федоров - постоянный автор "Хронотона". Живет в Петербурге. Журналист, путешественник, исследователь. По образованию - океанолог, всегда мечтал о морях и океанах и часто пишет на морскую тематику. Другие любимые темы - животные, новости науки, и, конечно, тайны прошлого.

Все статьи Константина Федорова